В польском городе Щецин наступает весна. Снег тает, река Одра освобождается от ледяного покрова. Под тонким слоем подтаявшего льда находят тело молодой женщины. Кто она, как оказалась здесь и почему никто не заявил о пропаже, эти вопросы сразу ставят полицейских в тупик.

Расследование поручают Катарине Завирской. Она опытный следователь, но сейчас переживает трудный период. Муж ушел из семьи, оставив ее одну с маленькой дочкой. Каждое утро Катарина отвозит ребенка в садик, а потом едет на работу, стараясь не показывать, как тяжело ей дается этот ритм.

Труп обнаруживают рыбаки ранним утром. Женщине около тридцати лет, на ней дорогая одежда, но документов нет. Лицо спокойное, будто она просто уснула на холодной воде. Первое, что бросается в глаза, на шее следы от тонкой проволоки. Это не несчастный случай.

Катарина приезжает на место последней. Она смотрит на тело и чувствует странное беспокойство. Что-то в чертах лица кажется знакомым. Не может вспомнить, где видела эту женщину, но ощущение не отпускает весь день.

В участке начинается рутина. Проверяют базы данных пропавших, опрашивают жителей прибрежных домов, изучают записи камер. Ничего. Женщина словно появилась из ниоткуда. Даже отпечатки пальцев не дают результата, значит, раньше она не попадала в поле зрения полиции.

Дома дела обстоят не лучше. Дочка спрашивает про папу, а Катарина не знает, что ответить. Ночью она почти не спит, прокручивая в голове детали дела. Убийство подтаявшим льдом кажется ей символичным. Всё, что было заморожено, теперь выходит наружу.

Через несколько дней приходит результат экспертизы. Женщина была беременна. Это меняет всё. Теперь ищут не только убийцу, но и отца ребенка. Катарина начинает копать глубже и находит старые записи о похожем случае десятилетней давности. Тогда тоже нашли тело подо льдом, тоже молодая женщина, тоже без документов.

Она понимает, что столкнулась с чем-то большим, чем обычное убийство. Кто-то методично повторяет одно и то же преступление. И возможно, следующей жертвой может стать любая женщина в городе, в том числе она сама.

Катарина решает работать сверхурочно. Друзья советуют взять отпуск, отдохнуть, но она не может остановиться. Расследование становится для нее способом справиться с собственной болью. Разбирая чужую жизнь по кусочкам, она потихоньку собирает свою.

Город Щецин весной особенно красив. Парки зеленеют, люди выходят на прогулки, а где-то под этой обычной жизнью затаилась тьма. Катарина чувствует, как постепенно приближается к правде, и понимает, что ответы могут оказаться страшнее, чем она ожидала.

Каждый новый день приносит маленькие открытия. Старая фотография в кармане жертвы, странный звонок на забытый телефон, свидетель, который вдруг вспомнил важную деталь. Катарина собирает мозаику и видит, как картина становится всё мрачнее.

Она всё чаще остаётся на работе допоздна. Дочка ждёт её дома с бабушкой, а Катарина сидит над бумагами до утра. Иногда кажется, что мертвая женщина смотрит на неё с фотографий и просит не сдаваться.

Третий сезон Оттепели показывает, как далеко может зайти человек, когда теряет всё. И как иногда именно в самые тёмные моменты мы находим в себе силы жить дальше. Катарина Завирская уже не та женщина, что начала это расследование. Она меняется вместе с городом, который выходит из зимней спячки.