Елена работает следователем в небольшом райцентре. Она любит свою работу, хотя район спокойный и громких дел почти не бывает.

Ее бывший муж Андрей возглавляет местную полицию. Год назад она застала его с секретаршей и сразу подала на развод. С тех пор они общаются только по делу и по вопросам дочери.

Дочери Вике уже семнадцать. Она только что сдала экзамены и поступила в институт в областном центре. Вика радостно собирает вещи и мечтает о самостоятельной жизни в общежитии.

Поначалу Елена спокойно отпускает дочь. Она понимает, что пора Вике начинать взрослую жизнь. Мама обещает приезжать по выходным и помогать, если что-то понадобится.

Всё меняется в один день. К Елене заходит знакомый полицейский из областного центра. Он рассказывает о новом убийстве молодой девушки. Это уже пятое за последние месяцы. В городе появился маньяк, и он охотится именно на студенток.

Елена слушает и чувствует, как внутри всё холодеет. Она вспоминает, как Вика показывала фотографии общежития и рассказывала, что часто будет возвращаться поздно с занятий.

На следующий день Елена берёт отпуск и покупает билет на тот же автобус, что и дочь. Вика удивляется, но рада, что мама решила проводить её и помочь обустроиться.

В большом городе Елена сразу замечает, как легко девушки ходят одни по вечерам. Она видит объявления с ориентировками на маньяка и понимает, что не сможет уехать, пока не убедится, что с Викой всё будет в порядке.

Пока Вика знакомится с одногруппниками и бегает по магазинам за нужными мелочами, Елена тихо ходит по общежитию, разговаривает с комендантом и соседками дочери по комнате.

Она решает остаться на пару дней под видом того, что помогает дочери устроиться. На самом деле она уже думает, как добраться до материалов дела и понять, кто охотится на студенток.

Андрей узнаёт, что бывшая жена приехала в город, и сразу звонит. Он просит не вмешивваться, ведь это не её территория. Елена отвечает коротко, что приехала к дочери, а всё остальное её не касается.

Но уже на следующий вечер происходит новое нападение. Девушка чудом остаётся жива и даёт первые нормальные приметы нападавшего. Елена слышит это от знакомого и понимает, что ждать больше нельзя.

Она надевает привычную куртку следователя и идёт туда, где всё происходит. Теперь ей предстоит работать в чужом городе, без поддержки, но с одной целью, защитить свою дочь и остановить того, кто превращает юность в кошмар.

Вика пока ничего не подозревает и радуется новым друзьям. А мама уже начала своё собственное расследование, которое изменит жизнь обеих.