Джемма долго искала нормальную работу. Денег не хватало, а вакансии были либо скучные, либо странные. И вот однажды ей попалось объявление о наборе ночных наблюдателей в закрытую клинику. Платили очень хорошо, почти подозрительно. Она решила рискнуть.

Клиника находилась за городом, в старом особняке, который когда-то принадлежал богатому коллекционеру. Теперь там работала компания, которая занималась экспериментом под названием Сомния. Люди ложились в специальные капсулы, засыпали и больше не видели кошмаров. Страхи исчезали навсегда, а вместо них приходило спокойствие и счастье. По крайней мере так обещала реклама.

Джемму приняли сразу. Ей объяснили задачу просто: сидеть в комнате с мониторами, следить за показателями спящих пациентов и ничего не трогать. Главное правило звучало четко: сама не спать ни в коем случае. Почему - не сказали. Просто повторили несколько раз, будто это было важнее всего на свете.

Первые ночи прошли спокойно. Пациенты лежали в капсулах, их лица были расслабленными, на экранах бежали ровные линии. Джемма пила кофе, ходила по коридорам, слушала тишину. Иногда ей казалось, что в здании слишком тихо, как будто кто-то специально выключил все звуки.

На четвертую ночь что-то изменилось. Один из пациентов начал ворочаться. На экране его мозговая активность резко подскочила. Джемма подошла ближе к стеклу и увидела, как человек внутри капсулы сжал кулаки. Его губы шевелились, хотя он спал уже несколько недель.

Она хотела позвать старшего смены, но в наушнике была только пустота. Телефон не ловил сеть. В комнате стало холоднее. Джемма почувствовала, как глаза сами закрываются, хотя она только что выпила очередную чашку кофе. Голова кружилась, веки тяжелели.

В какой-то момент она поняла, что сидит, опустив голову на стол. Сон пришел мгновенно, без предупреждения. И тогда началось.

Она оказалась в длинном коридоре клиники, но стены были другими, мокрыми и шевелящимися. Из-за угла выползало что-то огромное, похожее на тень с множеством рук. Джемма побежала, но ноги увязали в полу, как в болоте. Она знала это существо. Это был страх одного из пациентов, тот самый, что ворочался сегодня.

Проснуться не получалось. Кошмар тянул её глубже, показывая всё новые ужасы, которые люди принесли с собой в капсулы. Там были детские страхи, взрослые травмы, вещи, о которых никто никогда не говорил вслух. Всё это теперь стало реальным и охотилось за ней.

Джемма поняла простую вещь: Сомния не убирала кошмары. Она просто перекладывала их на того, кто случайно заснет рядом. Пациенты спали спокойно, а их ужасы искали нового хозяина.

Она собрала последние силы, вспомнила лицо своей мамы, запах дома, всё хорошее, что у неё когда-то было. И вырвалась. Открыла глаза за секунду до того, как тень коснулась её горла.

Утром её нашли сидящей на полу. Глаза красные, руки дрожат. Старший смены только кивнул и сказал, что теперь она может идти домой. Навсегда.

Джемма вышла на улицу и впервые за долгое время вдохнула свежий воздух. Где-то там, в подвале особняка, люди продолжали спать без кошмаров. А она теперь знала цену их счастья. И никогда больше не сможет нормально уснуть сама.